什么生肖悲天悯人？
牛，因为“牛”字是由“草”和“角”两部分组成的，而“草”的读音是cǎo，“角”读作jiǎo，当“草”字没有“角”时，就是繁体字的“艹”，即“屮”，这个字念chè，三声，是指草木刚开始发芽的样子。《说文解字》里对“屮”的解释是：“艸木之初也。像二艸交叉之形。” 也就是说，牛在吃草的时候，总是把草咬断，然后吐出来，再啃下去，所以形容一个东西很“贱”，就说“跟牛一样（吃）”，“贱”用现代汉语来讲就是“便宜”的意思。
同样地，当“牛”作为单字时，它的繁体字“牛”也是由“牛角”与“偏旁”部分组成的，其中偏旁是“字根”，通常都是汉字部首，如“水、火、玉、金”等；而牛角则是“牛”的异形部首，说明“牛”的字义是与“角”有关的。那么“牛”的本义就与“牛角”有关了。 所以“牛”的甲骨文字形就像一头牛的两侧各有一支牛角，而且这两个牛角恰好构成一个“曲”字。
金文字形则进一步体现了“牛角”的形状。小篆字形变化不小，但还保留了一斜一竖两笔，分别象征牛角。隶书、楷书进一步简化，变成现在的样子。 所以说，“牛”的字义最初就是与“牛角”有关的。
不过，当我们讨论与“牛角”有关的字义时，还需要注意两个字——“角”和“丑”。 因为它们的字形都包含“牛角”的形象。 “角”的金文字形上面的一横表示屋顶，下面的“牛角”表示的是军械库，整个字形类似今天的“房”字。 “丑”字比“角”字少一横，这是因为“丑”的“牛角”顶端有刺，而“角”的“牛角”是没有刺的。这是由于“丑”的“牛角”是在下面，而“角”的“牛角”是在侧面。 当“丑”的“牛角”作为偏旁时，“丑”字就变成了“角”字，比如“犀（犀牛角）”“抢（抢牛角）”。
许多和“牛角”有关的字，原来都是由“丑”或“角”组成的会意字，这些字包括： 惟初太始，道立于一。造分天地，化成万物。 故形上者为神。