鹤在十二生肖代表什么？
谢邀！这个问题问对了人，我是真喜欢研究这个。 先回答“为什么”；
1、因为鹤在古代被尊为“仙禽”，而道教的神仙大多是飞鸟形象（朱雀、玄鸟、凤凰）所以鹤有了升仙的功效，《礼记·月令》中有“鸿雁射，君子休猎”的说法（古人认为十二月雁自北而来，是为“射”）。到了明代，吴宽在《鹤说》中进一步解释道：“今人画神像，多有以鹤为侍从者，盖取其飞得高，能入烟云，又有雪羽之称也。道家画诸仙图，皆系鹤于两侧，此皆取其飞之高且洁之意。至若松间散鹤、岛上鸣鹤、林外窥鹤之类，则又取其闲雅而不狂乱焉。”所以，后世用鹤来指代“升迁”和“科举及第”等意思。比如诗句“他年折桂步蟾宫，今日插柳渡江皋——（宋）徐元杰《咏柳》”，就有“连升数级”的意思；
2、同样是因为鹤在古代被视为“仙禽”。古代的方士（也就是炼丹求仙的人）常常驾着鹤去遨游天空，寻求仙境，因此李白有“仙人跨鹤游，夜宿水晶宫（《游泰山》），苏轼也有“乘槎未可渡，试引鹤翔空”——（《木兰花令·次韵张仲谋朝中致酒》）。所以后来人们用“鹤驾”、“鹤翔”来比喻登天或官运亨通，如杜甫诗“岂无青云士，顿使白鹤翔——（《西阁二首》之一》，文天祥《水龙吟·送陈英甫序》中也写道“算当年，鹤驾飞腾，早占星隐”，这里都暗含“加官进爵”的意思了。而“青云路”、“黄梁梦”中的“青云路”即指的是仕途、官位。 再来说说“鸡”，“鸡”字在古代属酉部，与“夕”同音通假，而“酉”部多与美酒有关，所以古代用“酉”、“鸡”指代“夜晚”时间。而时间对于科举考试来说是最重要的，于是有了“借酉”、“秉鸡”这些词语，表示“参加考试”的意思。唐诗人王昌龄《放歌行》：“一年明府谁不来，今岁还逢举子发”……这里就用“秉鸡”表示参加科举的意思。另外，由于一天之中，晚上时间最长，故“酉”常用来借代“夜”的时间。