中国古代有猫吗？
古代中国人是养猫的，不过和我们现在养宠物猫的概念可不一样——古代中国养的是捕鼠的“猎犬”。 《礼记·月令》中记载了周代宫中十二月里饲养猎犬的情况，从正月“农祥始见”“蛰虫始振”、二月“耕夫始作”“天子乃荐田于上帝”开始，到十二月“麋角解”“雉鸣”结束，除了八月“毋杀昆虫”之外，每个月都有杀死猎物的记载——“杀诸鳖”（正月）、“杀麛卵”（二月）、“杀麕”（三月）、“杀豺”（四月）、“禽兽未乳”（五月）、“毋杀幼兽”（六月）、“毋杀鸟翼”（七月）……直到十月立冬“水潦收”，才“杀水禽”。
可以想见，春天万物复苏之时，满院萌动的草木花草可能招来不少虫子，先民们必须及时消灭它们；到了夏天，田野里的虫子也多了起来，要捕捉或者杀死以防食粮被糟蹋；秋高气爽，却是收获之际，农民忙着采收颗粒归仓，却无暇顾及地面上的老鼠和其他动物；冬天气温降低，地里的野兽都躲了起来，只有一些飞禽留在空中，于是人们瞄准了猎杀的对象。 这种猎杀是有季节的，不是随便哪个月都可以大张旗鼓进行。正月里虽说万物开始萌动，但毕竟只有农作物的幼苗露出泥土，所谓“百草生”，其实可供食用的植物还很有限，所以“农事始营”，主要的目标是消灭虫子。至于猎杀的动物，也都是生活在荒野里的，如“兔夷”、“狐狸”和“貉”。到了二月，才有“天子乃荐郊祀，祈五谷成”的内容出现，说明这时候天地间的草木已经繁盛，动物们也开始在田野里出现了。
古代的“打猫”和现代可不一样，是为了防止老鼠吃粮食而故意杀死小猫，这属于巫术或者宗教祭祀的范畴。 《礼记·檀弓下》记录了一段晋国公孙敖为父亲“埋书”的仪式：“……既殡（安葬），大夫吊，主祭者启圹，尸入，大夫哭，遂埋之。”这段记载说明了两个问题：其一是古人对于死者的敬重，就算是对刚埋葬不久的人打开墓穴让尸体入葬，身为大夫的晋国权臣公孙敖也不得不跪拜哀伤；其二是为了防止以后老鼠吃粮食，这次葬礼甚至没有在墓中放随葬品。 如此爱惜粮食，恐怕也是由于上古时候饥荒时常出现的缘故。《墨子·辞过》中说：“昔者尧舜禹汤之时，犹存刑杖之诛，以刑治罪。”这个“刑”字，孙诒让解释说就是“焚”的意思，是把罪犯的尸体在木柱上烧掉。上古时期因为缺乏足够的粮食和耕地，为了阻止百姓造反，政府往往采用极其残忍的手段来对待流窜者和犯罪者，把他们烧死在木柱上作为警告。