焚烧美国国旗违法吗？
在美国，焚烧（非购买）国旗是违法的。 2015年6月26日，一位网民在推特上发布了这样一条消息并配发了照片：“刚刚目睹了一起仇恨犯罪……一个亚裔美国人正在焚烧美国国旗……” 随后这条信息被转发了超过7000次，吸引了无数网友的注意。 但大家不知道的是，这面旗帜其实并非美国国旗——而是菲律宾国旗。 而这位“焚烧”美国旗的“亚裔美国人”也不是什么恶棍或暴徒，而是一位正派的公民，他对记者的解释也表明了他的立场——他觉得美国的政策违背了他的信仰，所以他要把这面代表美国的旗帜焚毁。
那么，这位“亚裔美国人”的行为在法律上是否构成犯罪呢？ 根据加利福尼亚州的相关法律，焚烧、损毁国家象征物是完全合法的行为；但若是以恶意或公然侮辱的方式来对待这些标志，则属于违法行为。 在本事件中，由于没有证据证明当事人以“侮辱性方式”来处理美国国旗，所以从严格意义上说，他的行为并不违法。 不过，有很多网友认为，这种故意损毁国家象征物的做法太“嚣张”了，就应该让他受到惩罚！
对此，有律师指出：“如果检方真的以严重的刑事罪名起诉这个人，那将是非常不明智的。因为这个人所做的，只是他在自己家中所愿意做的……这个案子如果进入法庭，检方必须证明这个人的行为‘藐视’了美国国旗，否则的话，他的所有言论都被认为是合法的。” 当然，有些州的法律禁止以任何方式侮辱美国国旗。以纽约州为例，该法第166条明确规定，任何人不得“故意以侮辱性的言辞或动作显示对美国的轻视……或显故意辱没美国国旗”。
不过，正如该条款所允许的，如果侮辱行为是基于个人的信仰，而且不带有个人发泄的性质，那么这种行为就被认定为合理。 比如，在2003年的“美国 v.唐”一案中，原告就以“亵渎国旗”的名义起诉了一位反对越战的公民。但在开庭审理时，法官却以“无中生有”为理由宣告被告无罪。