石斧石锤有多少价值？
原始生产工具的研究和发现一直是史前史研究的重点，其价值不仅是探索一种已知形式的早期文明，更重要的是了解人类进化的历程。然而，一些史前史学家对原始生产工具的价值颇有微词，他们抱怨道：“与这些毫无意义的石斧石锤相比，人类在艺术、宗教和社会组织方面取得的成就应该得到足够的评价。”
诚然，将石斧石锤与人类非凡的创造力相提并论显得有些唐突，然而，忽视它们的重要价值也是不明智的。其一，石斧石锤是人类最早、最重要的生产工具，它是认识人类社会的一个重要侧面，没有这种认知，人类进化史可谓是不完整的。其二，石斧石锤代表了石器时期（AncientStoneAge）技术的两个截然不同范畴，分别是切割和敲砸。在前一范畴里，石斧用来切割动物、植物和砂石，用以获得所需要的东西，类似今日磨刀，不是一砍一杀，而是切割成材，譬如制船，伐毛洗髓，改头换面。砍砸工具如石锤则不同，它的用途在于切割前先用锤击的方式扩大裂口，然后再用石斧切割，主要对象是木制品
和骨蚌之类，砍砍凿凿，打打锤锤，以取得欲求之物。需要特别指出的是，石斧石锤与金属工具不同，它虽然是一刀一斧，但却是一种“锤切”的工具，而不是像今日的刀或斧那样是“斩切”的。
其三，石斧石锤不仅是加工技术成果的载体，更是一种独特的艺术品。纵观世界各国各种文化，石器时期文化在艺术方面最杰出的代表都是石斧石锤，例如美国的“大力神斧”、澳大利亚的“智人石斧”，中国的“利斧惠剑”等等。
其四，石斧石锤的意义还不在于生产，而在于制造出一把好刀的好方法。中国的冶金术从原理上来看要比西方早几百年，然而，西方在实践上手艺更精湛。为什么能够如此呢？这当然不能归于智慧差异，而应归功于生产方式和生活方式的不同。西方剑匠一生为了几把剑而劳作，为了达到最好的锋和韧，锤炼每把剑都需要不同的步骤和不同的火候。中国刀刃的优劣主要不是锻造，而是化学处理，故称为“百炼钢”，其实并没有炼上百次，而仅仅将钢放在高温的炉中烧炼，使碳元素渗透进去。这种刀尽管锋利，但延展性却不好，不宜改变形状。而西方的剑匠则不然，他们使用未经化学处理的高碳钢，在刀口上反复敲打，以达到目的。通过不同的生产方式，产生了两种不同的结果，西方人以更高的技艺生产出了更好的刀具，中国的工艺不如人，就在于没有比较，没有竞争，西方的锻造业是“杀手行业”，中国的铸剑大师都是封刀之辈，终其一生无人可与之抗衡，所以中国古剑都是“绝响”。从某种意义上讲，石斧石锤的意义还不仅仅在它作为生产工具的价值，而在于它证明了石器时期存在先进的文化，虽然这种文化比后来出现的铁器时期或文明时期要逊色很多，但它仍然是人类历史上最为杰出的文化成果之一，仅就这一点而言，石斧石锤便有着不可估量的价值。