男人出家是什么生肖？
在佛教的典籍中，对出家人的描写有很多，比如《妙法莲华经》中有这样一句：“于时，世尊欲浴比丘，手自捧水，其水即流。”还有《大佛頂首楞严经》中的这样的句子：“尔时，世尊即于大众之中，宣说涅槃。”——佛竟然亲自侍奉弟子洗澡、洗衣服！而在印度教中，《薄伽梵歌》描述神灵之一主神湿婆，有这样的话赞美他：“他是所有宗教的守护神……他对所有的圣者都很友好。”
这些记载虽然都出自佛教或印度教的典籍，但是仔细想想，正像佛陀要求他的弟子们“不分别善与恶”一样，这些教义其实是在劝诫人们超越世俗的差别，包括性别之间的差别。尽管佛陀是男子，但典籍中却常有女子出家成为比丘尼的情形，而国王、王子甚至湿婆等男性角色也常常扮演着保护女性的形象（比如在《莲花之迷》中，莲花的种子落入水中后，第一粒种子长成了一朵莲花，而中间四粒种子长成的则是四大天王，其中的一位天王手里就拿着一朵莲花；在《五王闹寺》中，五王争斗的时候，一个公主用手里的莲花来警告他们）。从佛教或者印度教的典籍来看，似乎没有把男人和女人区分得特别分明——至少不是世俗的分法。
所以，如果从佛教或者印度教的典籍来说，确实可能找不到明确的根据来说明某个具体的人一定是“男子”或者是“女子”。 但是，从现实情况来看，出家为僧侣的绝大多数都是男子。这又是什么原因呢？ 这就涉及到另一个问题：为什么出家的是男人而不是女人？这个问题看起来似乎是一个生理问题，但实际上可能更属于文化哲学的范畴。
我在《东方智慧》讲座中提到过，佛教在传播的过程中有一个“去女性化”的过程。因为在古代，妇女在社会生活中普遍承担更多的家庭责任，因此一旦社会动荡或者人们需要逃避人间的痛苦，她们往往首先退出群体，过上独居的生活。比如说在古代的西藏，如果一个妇女想要遁入空门，她的丈夫和家人是不能太阻拦的，因为那样会阻碍她获得解脱。而在印度，妇女更是可以自由出入寺庙，即使她们只是前来烧香礼佛。
在佛典中也有这样的例子。比如说在《十诵律》中，当摩揭陀国一位优秀的修行者去世时，国主以为他是自己的妻子，就想为他举行葬礼，但却发现他是一位“没有妻子”的男子。再比如说在《杂阿含经》中，有一位女众对佛祖说自己的母亲不信三宝，不思向善，于是想把自己的父亲杀死以灭罪的方法让她脱离轮回之苦。
可见，尽管佛教提倡众生平等，然而事实情况却是男女是不平等的。这种不平等不仅见于世间，而且延至佛法的净土。比如说在西方极乐世界中，虽有“无男无女，亦无嫁娶”的说法，但这里的“无女”并不排除“女众”的可能性。只不过，如果有女人出现的话，那么她们的形象应该就像莲华合起来时里面那两瓣的样子——“两手掩面，不敢正视”。